Разумеется, Мурочку нам принесли маленьким, толстеньким и смешным. И разумеется, он тут же напустил лужу. Это была первая и последняя лужа, которой мы обрадовались.
Мы - это мама, папа, Оксанка и я. Оксанке в то время было восемь лет, мне - на четыре года больше. Жили мы тогда в двухкомнатной квартире на втором этаже деревянного дома.

Сначала Мурочка со своими лужами жил в маленькой комнате, а потом, наконец, завоевал все пространство квартиры. Когда у Мурата начали прорезаться зубы, Оксана стала покупать ему детские резиновые игрушки; одной обычно хватало только на день, зато за обувь мы были спокойны. Когда Мурка утром получал новую игрушку, квартира сразу же наполнялась писком - это пес носом тыкал в игрушку или тихонько мял ее зубами. Через определенное время писк обрывался - это значило, что игрушка уже продырявлена маленькими острыми зубками, а это, в свою очередь, означало, что Мурка проголодался - вот такая своеобразная сигнальная система!

Хлопот с ним, что и говорить, было вдоволь и очень часто у нас вспоминалась пословица: "Не было у бабы забот - купила порося", но ни тогда, ни позже никого из нас не посещала мысль избавиться от нашего нового члена семьи. Он столько дал нам радости, так часто смешил нас, он мирил нас, занимал наш досуг, он заставлял нас чаще быть на свежем воздухе; он развил нашу наблюдательность, научил любви и преданности, он защищал нас, благодаря ему расширился круг наших знакомых - в общем, он столько дал нам, что я всю жизнь буду благодарна родителям за то, что несмотря на тесноту и отсутствие самых элементарных удобств в нашем доме взяли домой собаку.

* * *
За его воспитание ввиду наименьшей занятости и наибольшей склонности возиться с животными взялась Оксана. Еще когда Мурка был совсем маленьким, Оксанка, ходившая в первый класс, часто играла с ним в школу. Посадит, бывало, своих кукол по рядам, Мурата - на последнюю "парту". Поскольку из всех "учащихся" он был самым непоседливым, за ним прочно укрепился ярлык "неуспевающего". Сестра, приняв серьезный вид, часто делала ему внушения, а "ученик", склоняя голову то на одну сторону, то на другую, внимательно ее выслушивал, изредка повизгивал в знак одобрения. Когда подходила его очередь отвечать, он, услышав свое имя, раскрывал рот в улыбке, вертел хвостиком и, пробираясь по проходу между "учениками", совал нос то в одну тетрадку, то в другую, нимало не смущаясь тем, что от его любопытства куклы падали со скамеечек. Дойдя до доски, он с помощью "учительницы" останавливался, садился и отвечал урок. Если это был устный ответ, он, подбадриваемый "учительницей", ворчал, рычал, булькал, лаял или повизгивал и, получив отметку, отправлялся на свое место, отчего куклы опять приходили в некоторый беспорядок.

Особенно нравились ему уроки географии. В таких случаях на доске висела карта и Мурат, отыскивая какой-нибудь город или море, водил по ней носом, трогал лапой или, становясь на задние лапы, пытался дотянуться до Ледовитого Океана, нередко опрокидывая доску, и, падая на карту, принимался терзать ее. Такие его поступки относились в разряд хулиганских, равно, как и те, когда во время ответа под "учеником" образовывалась лужа. В таких случаях Мурка с позором выставлялся из класса, а учительница срочно превращалась в уборщицу.

И не говорите потом, что вам не говорили...

За стеной проснулись соседи и (благо, слышимость в домах прекрасная), узнав, в чем дело, кинулись наверх к нам - позвонить в милицию. Все настолько перепугались, что начисто забыли номер телефона нашего отделения милиции. А неизвестный тем временем, открыв верхний шпингалет, затряс раму, пытаясь сломать нижний…

В доме стоял шум и гам: у себя в квартире, стуча в стену кулаками, в страхе кричала женщина, ее соседи, бестолково бегая вверх и вниз по лестнице, не знали, что предпринять (к сожалению, все мужское население дома работало), а неизвестный, немного нервничая, продолжал открывать окно. Не знаю, чем бы все это закончилось, если бы соседи, совсем одуревшие от переживаний, не оставили наши двери открытыми. И, пока мы узнавали по 09 номер телефона своей милиции, Мурат выскользнул во двор. Мурка был тогда еще в "подростковом" возрасте, хотя и успел вырасти почти по колено взрослому человеку. Оказавшись во дворе, Мурка бросился к непрошенному гостю и с разбегу рванул его за штанину. Тот, не ожидая нападения, потерял равновесие и упал. Тут на него опять накинулся Мурат и, злобно рыча, стал рвать на нем одежду. Перепуганный мужчина вскочил и бросился бежать - да не в ту сторону. Добежав до конца двора, он, припертый к сараю, выхватил из поленницы толстое полено и с силой швырнул его в Мурата. Мурка успел увернуться, а неизвестный в это время бросился назад, к воротам. Со скоростью ветра пронесся он мимо соседей, высыпавших на все три крыльца дома, и юркнул в специально распахнутую для него калитку.

"Почему же они не задержали преступника и не сдали его в милицию?" - спросите вы. Да потому, что соседи наши люди мирные и ленивые, как вообще все русские люди, терпеть не могли таскаться в милицию по повесткам. Поэтому, выпроводив непрошенного гостя от греха подальше, они пошумели с полчасика во дворе, обсуждая событие, а потом вернулись каждый в свою берлогу и спокойно заснули до следующего раза. Мир дому вашему! Спокойной ночи!

И не говорите потом, что вам не говорили...